廢舊塑料比較正式的說法是消費后的塑料廢料，指消費或使用后廢棄的塑料。塑料在成型加工，流通環節也會產生廢品，廢料，這些塑料腳座消費前的廢料。一般而言，消費前的廢塑料產量要求較小，普遍應用于塑料制品生產工廠的塑料邊角料回收造粒，而后再做塑料制品。
消費后的塑料來源廣，使用情況復雜，必須經過廢舊塑料再生機械（比如說廢塑料清洗機械，塑料顆粒機，廢塑料造粒機械等廢塑料回收設備）進行處理才能實現塑料再生。
廢舊塑料的回收加工涉及分離，廢塑料清洗機械，干燥機，粉碎機，廢塑料造粒機，脫水機等工序，不同的廢塑料，每道工序涉及的成本也有所不同。比如說對污染較嚴重的廢舊塑料，清洗的成本會較大，而對于塑料廠加工時產生的廢品廢料，由于沒有收到污染，就不存在清洗和干燥的成本。
軟質PVC廢舊塑料的常規粉碎很困難，可能需要低溫粉碎，這樣在粉碎上的成本就要高于其他廢舊塑料
總的來說，目前廢舊塑料回收加工最大的成本就是在分離這道工序上，而且絕大多數廢舊塑料都是需要分離的。
減少分離成本的有效途徑就是減少分離鎖需要的工序，主要的方法有：
1.采用先進的分離技術，比如色選機，紅外線分離機等
2.強制執行塑料制品的標識
我國雖然已經實行了塑料制品的標識，但是執行情況卻不令人滿意。塑料加工企業及使用者不必成單廢舊塑料的回收費用，大量塑料產品設計提高了分離的難度，回收企業的加工成本因此增加。
現在的收集成本和加工成本難控制歸結于社會問題，要解決這問題需要政府部門的支持，也需要引導塑料加工企業或者用戶放棄一些不環保的產品設計。